吴捕头从张德安袖中搜出一个油封瓷瓶。瓶身乌青，封口蜡印已松动，瓷体印有古旧家徽。

他脸色一沉，不敢贸然开封，皱眉道：“此物极有可能是鹤顶红……我不敢妄动。”

白素贞闻言，踱步上前，接过瓷瓶，略一嗅气味，神色顿变。

“确是鹤顶红。”她笃定道，“药性阴寒，气息绵烈，此毒一入喉，便让人命不久矣。”

吴捕头点头应声：“果真如此，这回证据确凿！”

小青冷笑：“再下毒一次，是他自己找死。他认定我们保安堂再躲不过栽赃，没料到我们早有准备。”

张德安被死死按着，仍挣扎分辩：“你们污蔑我，我不过是……”

“闭嘴！”吴捕头一脚将他踹翻，“你私藏禁药，毒害百姓，再敢嚼舌，我替你缝了嘴！”

张德安惊惶失措，颓然伏地，不敢再言。

白素贞目光沉沉，望向庙檐下的时鸢与老乞婆。

“幸好你们发现了他。”她声音温和。

时鸢摇头，轻声道：“这次我看清了他的手。他换了衣裳，改了声音，可那味道，那块斑痕，我都记得。”

小青看了她一眼，不由称赞：“这丫头倒是机灵。”

白素贞微微颔首：“走罢，回府衙，陈大人该等着断案了。”

苏州府衙，大堂之上。

惊堂木拍下，威声震耳。

“升——堂！”

堂上陈知府身披公服，眉峰如山，目光如电，一扫堂中人众。

左列站着白素贞、小青、许仙与那对祖孙，皆神色肃然。右列跪着张德安，汗珠涔涔，却强作镇定。

堂吏高声禀道：“吴捕头与许夫人设局擒贼，于观音庙前擒获张德安。人证、物证俱在，请大人审断！”

陈知府略一点头：“呈上证物。”

吴捕头上前，双手奉上一只封闭瓷瓶与一只荷叶包裹的烧饼，道：“此瓶为张德安所藏，于袖中搜出，许夫人一眼识破；此饼，为其用以诱骗祖孙进食，所幸未中计。”

陈知府沉声道：“既言含毒，焉能轻信？药师何在？”

堂后，一名瘦高老人提笼携鸡，上前作揖：“小的在。”

陈知府拍案：“当堂验毒！”

只见药师小心撕下一块烧饼，未曾触手，仅以药钳挑出，喂入鸡口。众人屏息凝视。

片刻之后，那鸡忽然翻颈蹬足，抽搐倒地，当场毙命！

“此饼……确含剧毒！”药师沉声断言，“依在下经验，其性至烈，□□不离鹤顶红。”

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