宴平秋：“……”

强求一下其实也没关系的。

最终碍于皇帝没有再度邀请他，膳后此人也没能如愿坐上回宫的车马，只能宛如望夫石般地站在门外目送为皇帝准备的车马离开。

直至车马消失在视线范围内，宴平秋身边的下人这才敢上前同他禀报，“启禀大人，吴大人传消息来说，沈公子带着锦衣卫一连拜访了多位大人家中，并仗着陛下恩宠，在几人府上大放厥词，态度尤其恶劣。”

听着这个消息，宴平秋眉头微皱，似不解皇帝让其如此行事的缘由为何。

不过到底有皇帝的坦诚在前，他并未从中插手，而是由着沈容之如此，只叮嘱了句，“即是陛下吩咐他办事，叫吴蹊只管配合他便是，至于旁的，自是奴才帮着处理。”

不管皇帝此举意欲为何，总归有他兜底，皇帝也无需有太多顾虑。

一连七日宴平秋都未曾入宫，似在替皇帝查案，而沈容之也在皇帝的叮嘱下，接连得罪了多家世族，回到家时，险些叫他爹打得当晚就见了祖宗，若是没有那句“这是陛下的命令”，只怕他生母尚且还活着拦在跟前，他爹都不会罢休。

兴许是明白自家如今是彻底同皇帝绑死了，见儿子如此卖命地替皇帝办事，态度竟也不再像此前那般不情愿。

行宫过后，他在京中多受挫磨，鬓间的白发也比从前多了许多，看着日渐成长的儿子，他也明白是时候放手叫小辈前去一博了，而他也该到了辞官还乡的年岁。

临了，沈丞相只对这到了这般岁数才知成事的儿子说了一句，“自古伴君如伴虎，你须切记，物极必反的道理，恩宠太盛也并非都是好事儿。”

难怪说姜还是老的辣，沈容之刚崭露头角，便行事如此猖狂，带着锦衣卫一连查办了多位官员家中不说，更是对与他父亲同辈的老臣言语不敬，很快叫人告到了皇帝那去。本以为此人圣眷正浓，皇帝理应诸多维护才是，不想那老臣刚才诉苦两句，皇帝便毫不犹豫地将人抓来打了几板子，而后便撤职回了家。

眼见皇帝尚且对他们这些世族多有维护，原本还算有所收敛的官员竟越发放肆起来。

原本沈容之带着吴蹊等人查办时，并未当真地从这些人家中搜到切实的证据，也因此沈容之只是嘲讽几句，并未当真收押谁。

如今沈容之圣眷已失，可见皇帝到底不敢全然与他们这些世族为敌，于是乎那些本该放在暗处的勾当，渐渐地便也放在了明处。收受贿赂早已不能满足这些人的心，勾结商户，买卖人口，从中获利者渐渐浮出水面。

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